A esclerose aórtica não apresenta manifestações clínicas, sendo um achado no ecocardiograma. Já o diagnóstico de estenose aórtica geralmente se baseia na ausculta de um sopro sistólico pelo médico de atenção primária ou cardiologista geral. A ecocardiografia Doppler é o método de escolha para diagnosticar esclerose aórtica e estenose aórtica calcificada, classificando sua gravidade em leve, moderada ou grave, bem como permite acompanhar a progressão da doença ao longo do tempo.
A esclerose aórtica é a doença valvar mais comum e aumenta acentuadamente com a idade, podendo progredir para estenose da válvula aórtica. Os dois principais fatores de risco para estenose aórtica (EA) calcificada são idade avançada e valva aórtica bicúspide que pode levar à estenose aórtica de início precoce. Outros fatores de risco incluem síndrome metabólica, diabetes, hipertensão, tabagismo e aumento de lipoproteína plasmática. Em países desenvolvidos, estima-se que a prevalência de esclerose aórtica seja de 25% em pessoas com mais de 65 anos e quase 50% em pessoas com mais de 85 anos. A doença pode evoluir para calcificação valvar grave com movimento prejudicado dos folhetos e vasta obstrução do fluxo sanguíneo, que são características da estenose aórtica calcificada. A prevalência da estenose aórtica foi estimada em 0,4% na população em geral e 1,7% na população com mais de 65 anos. Para indivíduos com idade ≥ 75 anos, uma análise conjunta de dados epidemiológicos disponíveis em países desenvolvidos produziu uma prevalência estimada de estenose aórtica grave de 3,4%. Nos países em desenvolvimento, a estenose aórtica também pode ser causada por doença cardíaca reumática. Terapias médicas, como as estatinas, não mostraram nenhum benefício em relação a retardar ou interromper a progressão da EA. Atualmente, a substituição da valva aórtica continua sendo o único tratamento eficaz para estenose aórtica. Estudos clínicos recentes evidenciaram que a intervenção antes da estenose em estágio avançado pode melhorar os resultados cardiovasculares gerais.
A Atenção Primária à Saúde (APS) é essencial na prevenção e identificação dos fatores de risco e no diagnóstico da doença em seu estágio inicial. O acesso ao ecocardiograma é fator determinante para o aumento da capacidade de diagnósticos da doença valvar aórtica.
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